HTML

Strony WWW zapisywane są jako pliki ASCII w specjalnym języku, zwanym HyperText Markup Language (HTML). Polecenia tego języka (tzw. znaczniki - tags) wyróżniają w obrębie strony szereg elementów, z których każdy jest inaczej formatowany podczas wyświetlania strony przez przeglądarkę WWW.

Plik HTML dzieli się na nagłówek, wyróżniany znacznikiem <HEAD>, i treść, sygnalizowaną przez znacznik <BODY>. Nagłówek zawiera m.in. tytuł strony (ten, który pojawi się na pasku tytułowym okienka przeglądarki podczas wyświetlania tej strony), może też zawierać różne techniczne informacje o dokumencie wykorzystywane przez przeglądarkę. Wszystko to, co będzie widoczne na stronie, zawarte jest po znaczniku <BODY>. Obecnie obowiązujący standard HTML 2.0 pozwala na zdefiniowanie w treści strony następujących elementów:

akapitów tekstu, które mogą być dodatkowo zapisane w kilku różnych stylach. Fragmenty tekstu zapisane w różnych stylach będą wyświetlane w różny sposób przez przeglądarki (np. pismem pogrubionym, pochyłym, podkreślonym...), stosownie do ich możliwości (pewne style mogą w niektórych przeglądarkach wyglądać identycznie).
nagłówków, wykorzystywanych do oddzielania od siebie poszczególnych akapitów tekstu i nadawania im tytułów. W HTML istnieje sześć rodzajów nagłówków, od najważniejszych (np. nagłówek całego dokumentu) do najmniej ważnych. Każdy rodzaj nagłówka jest - podobnie jak w przypadku stylów tekstu - inaczej wyświetlany przez przeglądarkę; przede wszystkim różna jest wielkość czcionek - nagłówki najważniejsze są największe.
list, umożliwiających wyświetlanie wszelkiego rodzaju spisów i wykazów, będących częstym elementem stron WWW;
separatorów, pozwalających na wyraźne graficzne oddzielenie od siebie poszczególnych części strony;
obrazów graficznych (w postaci osobnych plików w formacie GIF) włączonych w treść strony;
odsyłaczy hipertekstowych (mogą nimi być zarówno dowolne fragmenty tekstu, jak i obrazy graficzne), prowadzących do innych dokumentów;
formularzy, pozwalających realizować strony WWW zawierające miejsca przeznaczone na wpisanie danych przez użytkownika. Formularze wykorzystują podobne elementy sterujące (pola edycyjne, rozwijane listy, przyciski), jak okienka dialogowe w środowiskach graficznych typu Windows. Strona WWW zawierająca formularz musi być oczywiście stowarzyszona ze specjalnym uruchamianym przez serwer WWW programem pomocniczym, tzw. skryptem, którego zadaniem jest odpowiednie wykorzystanie i przetworzenie wprowadzonych przez użytkownika danych.

Niektóre z istniejących obecnie przeglądarek (np. Netscape) realizują już pewne elementy proponowanej specyfikacji przyszłego standardu HTML 3.0; do najważniejszych nowych elementów w tym standardzie należy możliwość definiowania tabel, wzorów matematycznych, bardziej zaawansowane łączenie grafiki z tekstem (z możliwością częściowego nakładania się) czy też możliwość "podłożenia" dowolnego pliku graficznego jako tła dla wyświetlanej strony.